1993年12月26日，国务院批准了司法部《关于深化律师工作改革的方案》，律师由“国家法律工作者”的公职身份变成了“社会法律服务者”，律师体制进行了重大改革。方案要求：进一步解放思想，不再使用生产资料所有制模式和行政管理模式界定律师机构的性质，大力发展经过主管机关资格认定，不占国家编制和经费的自律性律师事务所；积极发展律师队伍，努力提高队伍素质，建立起适应社会主义市场经济体制和国际交往需要的，具有中国特色，实行自愿组合、自收自支、自我发展、自我约束的律师体制。